Dazu gekommen ist es, weil ich glaube, dass es, ohne sentimental wirken zu wollen, ein natürliches Verlangen ist, sich mit seiner Geschichte auseinanderzusetzen und dem, was einen in der Jugend geprägt hat.

Der Bürgerkrieg hält die Länder des ehemaligen Jugoslawiens nach wie vor im Würgegriff und prägt den Alltag der Menschen maßgeblich. Rechte Politik dominiert. Somit schreitet eine Versöhnung nur sehr schleppend voran, eine Auseinandersetzung geschieht meist in Form von Verdrängung. Ich wollte für meinen Teil eine Art „Tabula rasa“ machen, einen Schlussstrich ziehen, indem ich das, was war und was ist, visuell aufarbeite.

Zum einen bin ich seit vielen Jahren von Fotobüchern besessen, und diese sind für Fotografen ein grundlegendes Ausdrucks- und Verbreitungsmittel, seit die ersten Fotografen ihre Bilder in Alben eingeklebt haben. Tatsächlich war die Fotografie im 19. Jahrhundert im Wesentlichen buchbezogen. Andererseits gibt es unzählige Gründe, warum Fotografen Bilder machen. Manche fotografieren, um sich kreativ auszudrücken, manche, um die Sicht auf die Welt festzuhalten, manche, um unsere Wahrnehmung der Welt zu verändern, manche einfach, um ihre Rechnungen zu bezahlen. Vom ersten Tag an hatte das Fotografieren für mich in vieler Hinsicht etwas Existenzielles. Entsprechend lange habe ich gebraucht, um mich am Thema abzuarbeiten, ohne schnell eine Geschichte erzählen zu wollen.

Über einen Verlag zu publizieren hat bezüglich des Vertriebs Vorteile, heißt aber meistens, dass man, um die Publikation wirtschaftlich erfolgreich zu machen, in der Umsetzung Kompromisse eingehen muss (Papier, Druckqualität etc.). Und das wollte ich nicht. Dank der Förderung der Kulturabteilung der Marktgemeinde Lustenau, des Landes Vorarlberg und des Zukunftsfonds der Republik Österreich war es mir möglich, das finanzielle Risiko des Eigenverlags zu minimieren.

Ich bin Autodidakt und meine visuelle Bildung ist sehr stark vom Film geprägt, als Aneinanderreihung einzelner Bilder. Die Fotografie ist besonders gut geeignet für „das Buch“, ein natürliches Format für die Sequenzierung und Reproduktion. Somit sind Layout bzw. Rhythmus sehr stark am Film angelegt. Das Potenzial der Fotografie besteht nicht nur darin, Orte zu beschreiben, sondern auch darin, Gefühle zu interpretieren.

Es steht außer Frage, dass Wettbewerbe immens wichtig sind, um ein Buch und damit seine Arbeit zu bewerben. Nominiert und von einer Fachjury ausgezeichnet zu werden, freut einen umso mehr.

Der Fotojournalist und autodidaktische Dokumentarfotograf (Jg 1976) geboren und aufgewachsen im ehemaligen Jugoslawien, lebt in Lustenau. In seiner fotografischen Praxis befasst er sich mit Erinnerung, mit Identitäts-, Migrations- und Geschichtsfragen und wie sie unser Realitätsempfinden prägen. Seine Werke wurden mehrfach ausgestellt und ausgezeichnet (Rencontres d’Arles Book Award, American Photography Award, MACK First Book Award u.a.) und befinden sich in der Sammlung des vorarlberg museums sowie in Privatsammlungen.